SOBRE EL PALACIO DE LOS CONDES DE MORTERA
1. El edificio
Se trata de un clásico y enorme palacio de indiano, construído durante el siglo XIX. Está situado a la entrada de la localidad de Mortera, y consta de un jardín con palmeras, laureles y otros árboles, un edificio con balconada, caballerizas, cochera y dependencias de habitación.
En su interior aún conserva algunos muebles y cuadros de las épocas en que ha sido habitado, y hasta fechas recientes mantuvo un archivo histórico importante.
Desde el exterior llama la atención su soberbia portalada con el blasón de los Condes.
2. Significado histórico y cultural
El primer conde de Mortera fue un pobre tejero de esta misma población a quien la miseria forzó a emigrar a América, convirtiéndose con el tiempo en un banquero y armador que, durante la guerra de Cuba, donó parte de su flota al gobierno español. En agradecimiento, fue obsequiado por éste con el título de Conde. Emparentando posteriormente con la nobleza española, los condes de Mortera se convirtieron en un acertado ejemplo del carácter emprendedor de nuestra región y han tenido una especial relevancia en las señas de identidad de Mortera, tanto por su origen humilde como por su labor benefactora hacia esta localidad.
Actualmente, el título de Condesa de Mortera lo ostenta Dª Luisa Isabel Alvarez de Toledo y Maura, más conocida como Duquesa de Medina Sidonia, que es, además, la propietaria del palacio.
3. La categoría de monumento
La importancia de este enclave y su abandono y nula protección gubernamental dio lugar a que la asociación Mortera Verde solicitase a la Consejería de Cultura su inclusión como Bien de Interés Cultural durante el año 1.995. Esta petición fue aceptada y seguida de la incoación de un expediente de B.I.C. que, durante el año 2.000, y debido a supuestas presiones inmobiliarias y a un cambio en el equipo de la Consejería de Cultura, finalizó con la denegación de la categoría de B.I.C. y el inicio de expediente para su declaración de la figura menor de Bien de interés local, después de haber separado del edificio la mayor parte de la finca que le rodeaba, que con seguridad pronto será dedicada a la construcción de viviendas con el consiguiente deterioro para la contemplación del edificio.
OTROS VALORES PATRIMONIALES DE MORTERA
La iglesia de San Ramón, de estilo neogótico, y construida por los Condes en el siglo XIX, tiene en común elementos ornamentales con el pórtico del cementerio, elementos ambos que figuran en el Plan General de Urbanismo de Piélagos como de valor patrimonial.
El cementerio contiene los panteones de los Condes, interesantes muestras de arquitectura funeraria.
Además de las escuelas construidas por los Condes existen algunas casonas del siglo pasado, entre las de destaca la del anticuario de Mortera.
También es de destacar el hermoso porte de la arboleda situada frente a la iglesia y la que discurre entre el palacio y la iglesia, actualmente en peligro por la construcción de una nueva carretera. El llamado Parque de los Condes, en las curvas de entrada al pueblo y también en peligro por el mismo motivo, posee una amplia variedad de especies entre la que destacan algunos eucaliptos centenarios que figuran en la Guía de árboles singulares de Cantabria. También aquí ha sido descubierta una variedad de hongos, rarísima en la península.