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Una Chica de la Patagonia

"Yo estaba en Madrid, trabajando con mi hermano Wenceslao en Patagon, y recibí un llamado de Marcelo Simonian, quien quería hacer algo con Internet. Marcelo tiene una productora de deportes, representa deportistas y tiene mucha experiencia. Eso fue en mayo del año 2000. Vine para saber de qué se trataba, me gustó y en seguida me metí a trabajar en el proyecto de lo que terminó siendo dodici.com"

María Casares es cofundadora junto a su hermano Wenceslao de Patagon.com, el sitio financiero vendido en más de 500 millones de dólares y que fuera el puntapié inicial del boom de los negocios millonarios de Internet en la Argentina.

"Yo soy del sur, de Esquel. Nací en el campo, no había televisión, no había nada. Cuando nos mudamos a la ciudad para que pudiéramos ir al colegio, no estábamos acostumbrados a usar la tele y papá la cambió por computadoras. Estoy hablando del año 1982 y en es tiempo no había muchas. Papá puso la mía y la de mis hermanos en red. Nosotros nos hablábamos por computadora todo el tiempo desde el cuarto de uno con el del otro. Tener una red en esa época era una cosa loquísima, más que rara".

"Antes de empezar con todo esto yo no era más que un usuario común, pero con mis hermanos no les teníamos miedo a las computadoras. Entendíamos básicamente qué era una red y creo que eso fue el puntapié para después aprender qué era un server, que era Internet y todo lo demás. Eramos muy curiosos con todo lo que tuviera que ver con la compu"

Como muchos otros emprendedores argentinos de Internet, María Casares estudió en la Universidad de San Andrés, aunque no hizo la típica carrera de Administración de Empresas, sino la de relaciones Internacionales.
En 1994, los hermanos Casares se lanzaron como proveedores de Internet, con una de las primeras empresas de ese tipo que hubo en la Argentina. "Ahí me hice cargo de la parte técnica, en ese tiempo nadie sabía nada de Internet, ni qué era un server, ni qué era todo..., me fui capacitando sola. En esa época no había un solo curso. Era una cosa absolutamente desconocida. Así que fui aprendiendo por las mías, con ayuda de algún amigo de algún lugar del mundo.

Después, los hermanos Casares vendieron Internet Argentina, así se llamaba la empresa y empezaron con el sitio de finanzas Patagon. "Estuve en todo el desarrollo -dice María- y con Patagon me fui a trabajar a Madrid hasta que me llamó Simonián para el proyecto de dodici."

María, quien tiene 24 años, dice que si bien ella viene del mundo de Internet es una fanática de los deportes. La apasionan el esquí y la vela, hace mucho roller y le gusta recorrer el campo en moto.
Al empezar con el nuevo proyecto, María pensó que un portal de deportes tenía que ofrecer emoción, dinamismo, acción... Trabajó imaginándolo con el deporte profesional y el amateur.

"Como todos saben -recuerda María- dodici.com es el sitio oficial de Diego Maradona. La gente puede entrar, hablar y recibir respuestas de Diego. Pero también están Hugo Onte, en vóley; Pichi Campana, en básquet; tenemos varios chicos de Los Pumas, Magdalena Alcega, de hockey... Pero bueno, es injusto nombrar a unos porque me voy a olvidar de un montón. En total, hay ciento veinte deportistas, pero todavía no están las páginas de todos. Son figuras que consideramos ídolos", dice.

En la actualidad, María no tiene tiempo para pensar en otros proyectos y no existe nada que la separe del tiempo que le dedica a dodici.com: "Todos vivimos chateando, pero entre nosotros, acá dentro o cuando alguno está afuera".

Y respecto a las horas que le dedican al trabajo de mantenimiento del sitio, María es terminante: "El resto de las horas en que no dormimos..."

Por Giselle Casares. Clarín, Miércoles 27 de septiembre de 2000