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Los niños de Llullaillaco

Desde marzo de 1999, fecha en que se produjo el hallazgo de los Niños del Llullaillaco y su ajuar, el Gobierno de la Provincia, a través de la Secretaría de Cultura, trabaja para asegurar su guarda y preservación. En una primera etapa se exhibirán cien piezas pertenecientes al fabuloso ajuar de los pequeños.

        El Museo de Arqueología de Alta Montaña de Salta (MAAM) pondrá ante los ojos del mundo un incomparable testimonio de la civilización incaica. Nuestros ancestros acuparán así el lugar que los grandes museos y fundaciones de Europa y Estados Unidos otorgan a las culturas que les dieron origen.

        Quinientos años atrás, a nueve metros de la cumbre más alta de la provincia, ubicada a 6.739 metros de altura, los hielos del legendario volcán del Llullaillaco comenzaban a custodiar a los pequeños emisarios incas que viajaban al encuentro con sus dioses. El congelamiento natural hizo posible que los tres niños, dos nenas y un varón, se presenten ante la mirada sorprendida del mundo, en extraaordinario estado de conservación.

        Lo mismo ocurre con el ajuar que los acompañaba, compuesto por estatuillas concebidas en oro y plata, conchas marinas y exóticas plumas provenientes de todos los rincones del imperio incaico, los impecables tejidos de las mantas, los ponchos y el sagrado "uncu" ceremonial.

        El Estado Provincial, por ley provincial Nº 6649/91 y por la Ley Nacional Nº 25.743, tiene la obligación de preservarlos, obligación sustentada a nivel mundial por todos los países que firman la carta de la UNESCO en lo referente a protección y conservación del Patrimonio Cultural.

        El impacto hecho cultural que significó el descubrimiento de los "Niños del llullaillaco" encuentra su correlato preservacionista en el Museo de Arqueología de Alta Montaña, cuya inauguración pondrá en valor y difundirá ese patrimonio, abriendo una nueva etapa en los estudios de arqueología.

        Por todo ello y, dadas las diferentes metodologías que requiere su conservación, se hizo indispensable contar con dos laboratorios al momento de concebir el museo: uno donde se conservan los Niños y otro donde se brinda el tratamiento adecuado a los niños que componen el ajuar.

        Es en este último donde un equipo de expertos conservadores salteños, apoyados por reconocidos científicos del país y del exterior, se abocan a la delicada y cuidadosa tarea de acondicionar para su exhibición las ofrendas que permanecieron congeladas durante cinco siglos junto a los pequeños.

        De esta manera, se avanza con profundo cuidado en el proceso de descongelamiento que para cada pieza demanda un promedio de ocho días, durante los cuales se monitorean a cada hora las condiciones de humedad y temperatura. Es así que, en una primera instancia, el museo exhibirá sólo cien de las 150 piezas del ajuar. 

* Un espacio para el asombro

        Respetando y rescatando la fachada original del solar donde funcionara el Consejo General de Educación (Mitre 77 de esta ciudad), el edificio fue puesto en valor con equipamiento de alta tecnología y adaptaciones museológicas con el objetivo de conservar, investigar y difundir este preciado patrimonio. El mismo fue dividido en tres áreas; una de ellas es lo que hace a exposiciones y servicios complementarios como centro de investigación, sala de conferencias, auditorio, tienda y bar. Otra, es el área científica compuesta por laboratorios equipados para la adecuada conservación de los Niños y el ajuar. La última se refiere a oficinas administrativas y espacios de reunión para investigadores y científicos.

        Quedará inaugurado así un espacio para el asombro, concebido para albergar un tesoro de incalculable valor histórico, cultural y científico que, sin dudas, dejará sin palabras a quienes lo admiren.

Fuente. Revista del Gobierno de la Provincia de Salta

Octubre /  Noviembre 2004

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