PACO: Imagino que por el hecho de que en mi infancia, en un pueblecito pequeño olvidado de la mano de Dios, los tebeos estaban omnipresentes. Los críos de aquella época vivíamos mucho la calle, pero aun así había tiempo, y hasta necesidad, de sentarse y dejar volar la imaginación. Los tebeos cumplían ese cometido a la perfección, máxime cuando la competencia de otros medios aun era muy incipiente. Personalmente, siempre lo menciono, recuerdo con especial cariño a El Capitán Trueno y El Jabato.

CARLOS: ¿Cuáles fueron los primeros trabajos que publicaste? ¿Puedes hablarnos de ellos y de cómo vieron la luz?

PACO: No recuerdo exactamente lo primero que publiqué ni donde, pero seguro que fue alguna de mis chapuzas primerizas y que vio la luz en uno de aquellos fanzines de antaño, en fotocopias de las de antes, aquellas que utilizaban un papel especial... ijoder, que viejo es uno!. Lo que sí recuerdo perfectamente es la primera vez que publiqué en plan profesional y cobrando. Era una ilustración para un reportaje en una revista de información general, Alsur, de aquí de Jaén, fueron casi dos años desempeñando casi toda la parte gráfica de la revista, comics, ilustraciones, etc.

CARLOS: ¿Qué edad tenias?

PACO: No era un crío precisamente, andaría por los 25 o 26 años. A mí, desde siempre, el dibujar tebeos me imponía un enorme respeto y solo el planteármelo se me antojaba un atrevimiento, y no fue hasta la mili, y por contactos con alguna gente del gremio, cuando empecé a acariciar la idea. A la vuelta de tan patriótico periodo, ya hecho un hombre, empecé a hacer cositas, pero sin continuidad y sin un propósito determinado. Y claro, esto es como el rascar, que todo es empezar. Fueron varios años de rodaje, de colaborar en todo fanzine que estuviera a tiro de piedra, de palpitarte el corazón al ver algo impreso (aunque fuera toscamente) como si fuera una primera novia... Y así llegó la colaboración con Alsur. Hacía una historia, normalmente de cuatro páginas por numero, más distintas ilustraciones para algún reportaje.

CARLOS: En tus primeros trabajos se advierte una clara influencia de ese maestro del cómic de nuestro país que es Carlos Giménez. influencia que con el paso del tiempo desapareció para dar paso a un estilo totalmente propio e identificable. ¿Por qué esta influencia inicial y qué pasos conlleva una evolución de ese tipo?

PACO: Las influencias no son algo premeditado. Normalmente, al ser este un oficio autodidacta, uno aprende observando y estudiando a profesionales, y lógicamente, sobre todo a aquellos que más le gustan. Carlos me gustó de siempre, incluso mucho antes de plantearme el hacer historietas. Su Gringo me pareció en su momento de un grafismo sugerente, atípico y muy atractivo, pese a que se comentaba que era muy light para una historia del oeste. Después, su evolución y su compromiso con el medio y con el momento político que vivía el país me parecieron los de una persona de una talla artística y humana excepcional. Sus historias cortas en El Papus, la aparición de "Paracuelíos", "Barrio", "Hom", etc., fueron casi una paulatina elevación a los altares. ¡joder, como envidiaba su narrativa o la expresividad de sus personajes! El consultar como resolvía esto o aquello, y la inseguridad propia del que empieza, te lleva casi necesariamente a impregnar el estilo de las fuentes de las que más has bebido. Luego, a medida que aflora y madura el estilo propio, estos "homenajes" se van difuminando y perdiendo, pero también de una forma natural, sin forzar maquinas. Nunca me causo especial preocupación el que me dijeran "te pareces a Carlos Giménez", salvo que me acusasen de plagio, porque no considero decente, cuando empiezas a moverte en plan profesional, el tomar los hallazgos de otro. Nunca lo hice... bueno, alguna mano si le copié, y es que las hace como pocos; la expresividad de sus manos y rostros es fabulosa. En alguna ocasión Carlos me ha comentado que no se considera un gran dibujante, sino que sus personajes son buenos actores.

No obstante hay otro dibujante que, si bien su influencia no es nada evidente en mi estilo, si me influyó y espoleó para dibujar historietas. Hablo de ese gigante que es Víctor de la Fuente, para mi el artista más dotado que ha dado este país y una de las primeras firmas del panorama mundial.

CARLOS: ¿Qué puedes decirnos de tu sistema de trabajo? ¿Puedes explicarnos los pasos del mismo?

PACO: Dejando un poco de lado la cuestión del guión, propio o ajeno, lo primero que hago es buscar la documentación. A renglón seguido diseño los personajes principales vistos en varias posiciones y con distintas expresiones. El siguiente paso consiste en recuadrar el total de las páginas de la historieta y hacer una distribución provisional de las viñetas en cada página. Y por fin, empiezo el dibujo a lápiz de la primera viñeta de la primera página, haciendo los bocetos iniciales en cualquier papel que encuentro a mano, y trasladándolos a la página cuando están mas o menos potables. Y así, pasito a pasito, hasta la palabra "fin" de la última página.

CARLOS: ¿Cómo trasladas los bocetos a la página definitiva, con una mesa de luz o algo así?

PACO: Durante mucho tiempo pasaba a tinta sobre el original a lápiz, cosa que, amén de arriesgada, suponía marranear bastante la pagina y llegar a ese momento critico y odioso donde los haya que es borrar los restos del lápiz. Luego me fabriqué una mesa de luz y, a partir de ese momento, la masa muscular de mi diestra languideció bastante... pero a cambio dispongo de dos originales de cada trabajo, uno a lápiz y otro a tinta. Una gozada

CARLOS: ¿Qué materiales sueles utilizar?

PACO: Suelo trabajar en papel Geler satinado de 190 gr, en tamaño A3. Dibujo con portaminas de 0,5 de mina dura para el esbozo y más blanda para el definitivo. Entinto con plumilla Guillot 170 y, últimamente, con una Brause 361 que me recomendó Carlos Giménez. También con pinceles varios. Para la rotulación utilizo un estilógrafo de 0,5.

CARLOS: ¿Dónde te sientes más a gusto, en el cómic humorístico o en el de estilo realista?

PACO: En el humorístico, sin duda. La flexibilidad, la maniobrabilidad, el desparrame... iAh, eso no se paga con nada!. El estilo realista siempre es un corsé que limita la libertad de movimientos. Pero ocurre que, contra lo que pudiera parecer, el estilo cómico/caricaturesco, para mí al menos, es más difícil pero más gratificante, más atractivo en los resultados pero más complicado en la elaboración. El estilo realista solo viene marcado por la necesaria economía de medios y la propia destreza. El cómico, en cambio, conlleva una constante "traducción" de la realidad al estilo que hemos adoptado, lo cual puede llegar a agotar bastante.

CARLOS: Hablando de estilo humorístico... ¿Cuándo y por qué realizaste la página protagonizada por un "mini Conan" que reproducimos sobre estas líneas?

PACO: Forma parte de una historia más larga en la que he puesto mucho empeño, espoleado por ese critico y estudioso que es Joan Fieras, quien ejerce de coguionista en esta ocasión, y en la que doy un repaso a personajes emblemáticos de la historia del tebeo pero vistos en la mas tierna infancia. Su destino es un concurso convocado en Andorra. Para cuando salga este número, quizá ya conozca el veredicto... iglup!.

CARLOS: Y dentro del estilo realista. dado que has dibujado casi de todo... ¿Cuál es tu género preferido?

PACO: Pues la verdad es que me gusta tocarlo todo (entiéndaseme) y además creo que un dibujante completo debe saber tocar todos los palos. Lo que ocurre es que uno tiene sus debilidades, y la acción y el recrear ambientes fantásticos me resulta muy atractivo de dibujar. Buena muestra de ello es el contenido de este número de Sword.

CARLOS: La mayor parte de tu obra realista ha sido creada en colaboración con guionistas... ¿Se debe a alguna causa en concreto o, como suele decirse, han sido las circunstancias las que han propiciado ello?

PACO: El intentar hacer un buen guión me resulta muy laborioso y por ello prefiero centrarme en lo que creo que hago mejor. dibujar. Sin embargo, con un guión ajeno nunca llegas a identificarte por completo, y de vez en cuando se echa de menos el asumir la paternidad completa de un trabajo. En estilo humorístico sí me inclino por hacerme yo los guiones, tal vez por que el humor es algo muy personal.

CARLOS: ¿Con qué tipo de guión te sientes más cómodo? ¿Detallado. al estilo USA, un simple plot?

PACO: El estilo USA permite una mayor libertad de movimientos, pero para mi un guión no es eso. Tal y como yo lo entiendo, el guión es el armazón de una historia, todo está ahí contenido. Un plot deja más maniobra al dibujante, claro, pero porque este asume parte importante de la labor del guionista, quién en este caso no debería llamarse tal.

CARLOS: Los lectores también van a ver reproducida en esta entrevista una página de una historieta de temática fantástica, guionizada por José M. Pallarés. titulada "Aribel" ¿Qué puedes decirles sobre ese trabajo y el estado en el que actualmente se encuentra?

PACO: De "Aribel" existen 8 páginas totalmente terminadas y coloreadas, y un guión técnico de 48, de lo que es una historia completa y auto conclusiva que actualmente puede decirse está en "vía muerta". Fue concebida para un concurso convocado por Glenat, con unas características determinadas. Tanto Pallarés al guión como yo a los lápices pusimos un empeño enorme, pero el caso es que no ganamos y dejamos aparcado el proyecto demasiado tiempo, con lo que diversas circunstancias en los distintos momentos en los que íbamos a retormarlo dieron al traste con su continuidad. Hoy, de retomarse, habría que reelaborar completamente el guión y dejar de lado un montón de bocetos y estudios preliminares. En definitiva, que sin tener a la vista una salida comercial, es un empeño de mucha envergadura y riesgo. Ya veremos

CARLOS: ¿Puedes resumimos, en líneas generales, su argumento?

PACO: Todo comienza cuando los protagonistas, Aribel y Ftheor (un minotauro), visitan una cárcel para reclutar un grupo de mercenarios con los que afrontar una peligrosa misión, iniciándose así un largo y accidentado viaje, un secuestro, mucha acción, intrigas palaciegas, traiciones, y como no, magia y poderes ocultos... en fin, todos esos ingredientes que creemos pueden, bien cocinados, alumbrar una buena historia de fantasía heroica.

CARLOS: ¿Qué te motivó a crear a Gañan el Bestiajo? ¿Dónde hizo su aparición el personaje?

PACO: Cuando colaboraba en la revista Super Mortadelo de Ediciones B con mi personaje Chungó, allá por 1987-88, me comentaron que entre los planes editoriales estaba la creación de una nueva cabecera, de humor menos infantil. La revista no llegó a crearse, pero en ella estuvo el detonante de la gestación de Gañan, pues hacía tiempo que me apetecía mucho la recreación de la iconografía bárbara en general y de Conan en particular. La idea inicial eran aventuras cortas de dos páginas, y así nacieron cinco historias. En un momento dado, Antonio Martín conoció al personaje, le gustó, y le vio posibilidades de publicación en historietas más largas y formato comic-book. Elaboré un par de argumentos, los sometí al veredicto de los editores... y fueron rechazados, con la aseveración de que las parodias no vendían. Para aprovechar el trabajo ya hecho, o por pura cabezonería, el caso es que sin atisbar medio alguno de publicación me puse manos a la obra y dibujé sendas historias de 24 páginas. Tras diversos tanteos, las historias recalaron en las manos de Diego Cara y su colectivo De Tebeos, quien acababa de iniciar una línea de comis-books, y me ofreció su publicación. De esta manera vieron la luz, en los meses de mayo de 1998 y 1999, los dos números de su miniserie. Respecto a las historietas de 2 páginas, estas fueron apareciendo en títulos como Com¡cguia, C¡rculo Andaluz de tebeos, LhorR y Barzelona Comics.

CARLOS: ¿Tienes planes para continuar la miniserie de Gañan?

PACO: Si por mí fuera, continuaría una larga temporada con ella, pero hay que esperar a ver como funciona. Si se vende lo suficiente, si logra solventar el espinoso tema de la distribución... en fin, todas esas cosas. Lo que si hay en preparación es un nº con la gestación del personaje, historias cortas, ilustraciones, bocetos, curiosidades...

CARLOS: Ahora estás dibujando, para la editorial Megamultimedia. una historieta titulada "Hechicero". ¿Qué tal si nos cuentas algo sobre ella?

PACO: Parte de un plot de El Torres sobre el que Pallarés elabora el guión que me pasa para ilustrar. Básicamente es una historia de magia, dragones y el eterno enfrentamiento entre el bien y el mal. Una historia con elementos que conforman una trama cercana a la fantasía heroica, pero con toques del mundo del rol.

CARLOS: ¿Además de en "Hechicero", estás trabajando en algún otro proyecto? ¿Tienes ya algo en mente para cuando concluya dicha serie?

PACO: Queremos presentar a Megamultimedia algún proyecto más personal, sea "Aribel" u otro, pero aun no hemos hablado nada al respecto.

CARLOS: ¿Existe algún tipo de historia que te gustaría dibujar y que, por la razón que sea, aun no has realizado?

PACO: Muchas, sobre todo géneros, pues como dije anteriormente me gusta tocarlos todos. Por ejemplo, me encantaría hacer una historia ambientada en el oeste americano con especial protagonismo de sus nativos, los Pieles Rojas, de los que me fascina su filosofía de la vida. Como puedes ver, no estoy en la onda de lo que se lleva.

CARLOS: Y ahora. nuestra batería de preguntas "hyborias". ¿Cuándo conociste al personaje de Conan?

PACO: Si la memoria no me falla, creo que conocí a Conan en una de aquellas novelas gráficas de Vértice. A pesar de la chapucera edición, recuerdo perfectamente aquella historia dibujada por Barry Smith titulada "El Jardín del Miedo"; de hecho, aun la conservo. Mucho tiempo después, lo reencontré a través de la revista de Editorial Planeta La Espada Salvaje de Conan. Yo vivía entonces en Valencia y un día me llamó poderosamente la atención una portada del Bárbaro dibujada por Neal Adams. Se trataba del primer número de la citada colección y, para colmo, en el interior también se encontraba ese genio. Fue un "amor a primera vista".

CARLOS: ¿Y la obra de Robert E. Howard?

PACO: Confieso que a Howard lo conozco poco y mal (isacrílego!), y más a través de los comics que de lecturas directas (¡a la hoguera con él!.). Aun así, algo suyo he leído (ummmmm.... entonces una muerte rápida, ea), y su estilo siempre me ha encantado, a pesar de que sus dotes literarías y la ideología que rezuman sus escritos sean causa frecuente de controversia. Particularmente creo que uno de sus mayores logros es la ambientación que crea (muy visual) y el magnetismo y la fuerza de la acción.

CARLOS: ¿Cuál es tu ranking de guionistas y dibujantes del Cimmerio?

PACO: La verdad es que se hace muy difícil hablar de ranking o de "cuarenta principales". Que duda cabe que Barry Smith y Roy Thomas son la madre del cordero, pero no es menos cierto que dibujantes muy diversos (guionistas en menor medida) han dejado una imagen muy enriquecedora del personaje. Ahí están Neal Adams, el prolífico John Buscema, Alfredo Alcalá, Gil Kane, Ernie Colón, Rudy Nebres e incluso Ernie Chan durante una época. Mike Docherty también me parece un gran dibujante, sobre todo cuando trabaja con menos premuras de tiempo. "El Que Acecha en las Nieves" por ejemplo, de su última etapa, es una gozada.

CARLOS: ¿Te has basado en la obra de alguno de ellos para hacer tus trabajos "bárbaros"?

PACO: Se dice que todos terminamos encaramados sobre los que nos precedieron y que el progreso es una suerte de canibalismo. Algo hay de eso. Sin pretenderlo, noto como a veces un dibujo mío "homenajea" vía inconsciente a tal o cual autor, e incluso alguna ilustración en concreto. Uno ha tenido y tiene sus lecturas, las digiere, las metaboliza, y estas inevitablemente dejan un poso que contribuye de alguna manera a conformar un estilo. Pero vamos, no busco parecerme a un autor en concreto.

CARLOS: Y por último... ¿Cuándo se, menciona a Robert E. Howard, en que piensas?

PACO: Pienso en el genio creador de un tipo capaz de imaginarse unos mundos poblados de personajes, dotarlos de coherencia... y todo ello de manera tan perfecta que ha creado no solo escuela, sino un género propio.