UNA BREVE GUÍA HACIA ALCOHÓLICOS ANÓNIMOS

El alcoholismo esta reconocido en la mayoría de los países como un gran problema de salud, considerandose que constituye una de las principales causas de muerte, después de las enfermedades cardiacas y del cáncer.

Es generalmente conocido el hecho de que esta enfermedad no perjudica solamente a los alcohólicos, pues es evidente el daño que causa a otras personas en la familia, en el trabajo, en las carreteras. También se sabe que el alcoholismo supone un coste de muchos cientos de millones de pesetas cada año al país.

Así pues, tanto si usted es alcohólico, como si nunca llega a serlo, el alcoholismo puede afectar a su vida.

Aunque hemos aprendido mucho sobre como detectar y detener el alcoholismo, no se ha descubierto, hasta ahora, un medio para prevenirlo. Nadie sabe por qué algunos bebedores llegan a ser alcohólicos. Los médicos y otros científicos interesados en el tema no se han puesto de acuerdo sobre la causa o causas del alcoholismo.

Por ello, Alcohólicos Anónimos se concentra en ayudar a los que ya son alcohólicos, para que puedan dejar la bebida y aprender a vivir normal y felizmente sin alcohol.

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¿QUÉ ES EL ALCOHOLISMO?

Tal como A.A. lo contempla, el alcoholismo es una enfermedad, ya que los alcohólicos, según cree A.A., no pueden controlar su forma de beber porque estan enfermos del cuerpo y de la mente (o de las emociones). Si no dejan la bebida, el alcoholismo casi siempre empeora.

La Asociación Medica Norteamericana y la Asociación Medica de Gran Bretaña (principales organizaciones de médicos en dichos países), así como la Organización Mundial de la Salud, también consideran el alcoholismo como una enfermedad.

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¿CUALES SON LOS SÍNTOMAS?

No todos los alcohólicos tienen los mismos síntomas, pero muchos manifiestan algunos de estos caracteres según la etapa de la enfermedad:

*Comprueban que sslo con el alcohol se sienten seguros de sm mismos y pueden relacionarse con los demás.

*Al finalizar una fiesta, frecuentemente quieren "sslo un trago mas", "la arrancada".

*Cuando se aproxima una ocasión o acontecimiento propicio para consumir alcohol, lo esperan ansiosos y piensan mucho en ello.

*Se emborrachan cuando no tenían intención de hacerlo, o beben "de mas" en momentos en que había suficientes razones para estar serenos.

*Tratan de controlarse cambiando de bebida, decidiendo no beber o haciendo solemnes promesas.

*Beben a escondidas.

*Mienten sobre la cantidad y la frecuencia con que beben.

*Esconden botellas.

*Beben en sus lugares de trabajo (o de estudio).

*Tienen lagunas mentales. Es decir, no pueden recordar lo que país, qué hicieron, con quién estuvieron, dónde dejaron su coche, etc.

*Beben para aliviar la resaca y los sentimientos de culpa o los temores.

*comienzan a dejar pasar algunas comidas, pudiendo llegar a no comer y sufrir desnutrición.

*Contraen cirrosis y otras dolencias del aparato digestivo.

*Llegan a tener temblores y a padecer convulsiones o alucinaciones al carecer de alcohol.

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 ¿QUÉ ES A.A.?

Alcohólicos Anónimos es una Comunidad mundial integrada por hombres y mujeres que se ayudan unos a otros, recíprocamente, a mantenerse sobrios. Este mismo tipo de ayuda mutua es el que ofrecen a toda persona que tiene un problema con el alcohol y que quiere hacer algo por resolverlo.

El hecho de ser alcohólicos todos los miembros, les permite entenderse de una manera muy especial. Saben por propia experiencia como se siente la enfermedad y como han aprendido a recuperarse en A.A.

Los miembros de A.A. dicen que son alcohólicos hoy, aunque haya años que no toman alcohol. No dicen que estan "curados", pues comprenden que, una vez que un individuo ha perdido su capacidad para controlar la bebida, nunca puede estar seguro de poder beber sin peligro. Por eso, aunque nunca puede convertirse en uno "que fue" alcohólico o en un "exalcohslico", sm puede llegar a ser, en A.A., un alcohólico sobrio, un alcohólico "en recuperación".

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¿COMO AYUDA A.A. AL ALCOHÓLICO?

El recién llegado, a través del ejemplo y la amistad que le ofrecen los miembros en recuperación, se motivan para mantenerse alejados de la bebida "un día a la vez", como hacen los a. As. En lugar de "jurar dejar de beber para siempre" o preocuparse por si van a estar sobrios mañana, los a.as. se concentran en no beber hoy, ahora mismo.

Al dejar de ingerir alcohol, los principiantes se van reponiendo de un aspecto de su enfermedad: su cuerpo tiene la oportunidad de sanar.

Pero es preciso tener en cuenta que existen otros aspectos. Si quieren "mantenerse" sobrios, es necesario que consigan también una mente sana y emociones sanas. Para ello comienzan a ordenar sus pensamientos disturbados siguiendo "Los Doce Pasos de A.A." hacia la recuperación. Estos Pasos sugieren ideas y actitudes que pueden conducir a los alcohólicos a una vida feliz y útil.

Para mantenerse en contacto con otros miembros y poder ir conociendo el programa de recuperación, los nuevos miembros asisten regularmente a las reuniones de A.A.

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¿QUÉ SON LAS REUNIONES DE A.A.?

En A.A. se integran mas de 96.000 grupos locales, que funcionan en 144 países.

Los miembros de cada grupo, por lo general, comparten una o varias veces a la semana, celebrando reuniones de A.A.

Estas reuniones de los grupos pueden ser abiertas o cerradas. En las "reuniones abiertas", no todos los asistentes son alcohólicos, ya que pueden participar parientes y amigos invitados por miembros del grupo. Toda persona interesada es generalmente bienvenida, a las "reuniones abiertas" de A.A.

Aunque cada grupo puede celebrar las reuniones en la forma que estime mas conveniente, lo mas frecuente en las reuniones abiertas, es designar un miembro del grupo que expone el Programa de A.A. y actúa como moderador, también suele haber oradores que relatan su vida como bebedores, su encuentro con A.A. y su experiencia de recuperación con el Programa de Alcohólicos Anónimos. En muchas ocasiones se entabla un coloquio en el que las personas invitadas pueden intervenir exponiendo algún punto de vista o formulando algunas preguntas a los a.as., que suelen ser sobre la forma de llevar el Programa de los Doce Pasos.

Las "reuniones cerradas" son solamente para los alcohólicos. Estas son discusiones de grupo, y todo miembro que quiera puede hablar, para hacer preguntas o compartir sus pensamientos con los demás. En las reuniones cerradas, los a.as. pueden conseguir ayuda para resolver sus problemas personales, referentes al mantenimiento de la sobriedad y a la vida cotidiana. Otros a.as. pueden explicar como han tratado problemas parecidos, a menudo, usando uno o varios de los Doce Pasos.

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¿QUIÉN PERTENECE A A.A.?

Como otras enfermedades el alcoholismo afecta a todo tipo de personas. Por consiguiente, en A.A. se encuentran hombres y mujeres de todas las razas y nacionalidades; de todas las religiones y de ninguna; de cualquier posición económica y social (ricos, pobres, de clase media); de la mas variada actividad profesional y laboral (abogados, amas de casa, peones, camioneros, miembros del clero, profesores, etc.).

En A.A. no se tienen ?listados? de miembros, pero los grupos informan del número de personas que se integran en ellos. Usando estas informaciones, se calcula que hay mas de 2.000.000 de miembros recuperandose en los grupos de A.A.

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¿ES NECESARIO QUE UN ALCOHÓLICO "TOQUE FONDO" ANTES DE QUE A.A. PUEDA AYUDARLE?

A.A. se inicios en el año 1935 por un agente de Bolsa de Nueva York y un cirujano de Ohio que habían llegado a sufrir problemas muy graves por su forma de beber.

En los primeros años de A.A. la mayoría de los miembros tuvieron que llegar a situaciones extremas antes de incorporarse a los grupos. La bebida les condujo a hospitales, prisiones o establecimientos de caridad social antes de volverse hacia A.A. en busca de ayuda.

Sin embargo, comenzó a extenderse gradualmente la información sobre la existencia de A.A. y, al poco tiempo, muchos alcohólicos descubrieron que no tenían por qué llegar a tales grados de sufrimiento. Podían recuperarse en A.A. de su enfermedad, antes de que su salud estuviera completamente deshecha, cuando aún conservan su trabajo y su familia.

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¿HAY MIEMBROS JÓVENES EN A.A.?

El folleto "Los jóvenes y A.A.", refleja la historia de varias personas que se hicieron miembros de A.A. antes de cumplir los 30 años de edad. El folleto ilustrado "Un mensaje a los jóvenes" relata como algunos alcohólicos adolescentes encontraron A.A.

Muchas personas jóvenes, como ellos, en numero creciente, están manteniindose felizmente sobrias y participando en las actividades de A.A.

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¿QUIÉN DIRIGE A.A.?

A.A. no tiene un verdadero gobierno. Cada grupo decide la forma y frecuencia de celebrar sus propias reuniones, gozando de autonomía para sus actividades, con tal de que no perjudique o afecte a otros grupos o a A.A. como un todo.

Los miembros eligen un coordinador, un secretario y otros servidores de grupo. Pero estos servidores no tienen autoridad personal; no dan ordenes a nadie. Su cometido principal es procurar que las reuniones y demás actividades propias de un grupo de A.A., se desarrollen sin dificultades. La mayoría de los grupos eligen nuevos servidores una o dos veces al año.

Esta autonomía grupal no significa, sin embargo, que el grupo individual está aislado del resto de los grupos de A.A. Por el contrario, al igual que hacen los miembros de A.A., los grupos también se ayudan y apoyan unos a otros utilizando diversos medios, tales como:

*Los grupos de una mismo área establecen una Oficina Central de Servicios.

*Grupos de cualquier lugar del mundo comparten sus experiencias, escribiendo a la Oficina de Servicios Generales en la ciudad de Nueva York.

Todos estos servidores, oficinas de servicios de A.A. y la propia Conferencia del Servicio General hacen "sugerencias" basadas en las experiencias de muchos grupos de A.A. Pero nunca establecen reglas ni dan ordenes a ningún grupo o miembro.

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¿CUANTO CUESTA SER MIEMBRO DE A.A.?

Ni los principiantes para incorporarse al grupo de A.A., ni los miembros que lo integran, pagan honorarios ni cuotas.

No obstante, para disponer de algunas cosas como el local de reuniones, café, refrescos, libros y revistas de A.A., etc., se necesita algún dinero. Por ello, se pasa una bolsa en las reuniones cerradas, normalmente, para que los miembros contribuyan con lo que puedan y deseen aportar. Ademas, los grupos sostienen con sus aportaciones las Oficinas de Servicios de sus areas y la de Servicios Generales, así como otras actividades de A.A.

Los miembros de A.A. nunca perciben remuneración alguna por la ayuda que prestan a otros alcohólicos. Su recompensa es mucho mas que el dinero: es su propia salud emocional. Los a.as. se han dado cuenta de que la mejor manera de afianzar la sobriedad adquirida es ayudar a otros alcohólicos.

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¿QUÉ PUEDEN HACER LAS FAMILIAS DE LOS ALCOHÓLICOS?

A.A. es solamente para los alcohólicos, pero hay otras dos comunidades que pueden ayudar a sus parientes. Una de ellas es los Grupos Familiares de Al-Anon. La otra es Alateen, para adolescentes que tienen padres (o madres) alcohólicos.

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¿QUÉ ES LO QUE A.A. NO HACE?

*A.A no hace campañas de promoción para captar miembros. A.A. ofrece ayuda a los alcohólicos que quieren lograr su sobriedad.

*A.A. no hace seguimiento de sus miembros. No les vigila para comprobar que no beben. A.A. ayuda a los alcohólicos a ayudarse a sm mismos.

*A.A. no es una organización religiosa. Cada miembro puede tener y desarrollar sus propias ideas sobre el sentido de la vida.

*A.A. no es una organización de carácter medico. No proporciona medicamentos ni diagnósticos, ni servicios psiquiátricos.

*A.A. no dirige ni tiene hospitales o sanitarios; no suministra servicios de hospitalización.

*A.A. no esta afiliada a ninguna otra organización. Pero coopera con organizaciones que combaten el alcoholismo. Algunos miembros trabajan en estas organizaciones, pero siempre lo hacen a titulo personal; nunca como representantes de A.A. o en su nombre.

*A.A. no acepta dinero de fuentes ajenas, sean publicas o privadas.

*A.A. no ofrece servicios de asistencia social. No proporciona alojamiento, comida, trabajo o dinero; pero A.A. ayuda a los alcohólicos a mantenerse sobrios para que puedan conseguir estas cosas por sm mismos.

*Por el principio de anonimato, incluido en el propio nombre de la Comunidad, A.A. no quiere que se revele el nombre de sus miembros por la radio, prensa o TV. Por eso mismo, los miembros de A.A. nunca revelan el nombre de otros miembros a personas de fuera. Pero los miembros de A.A. no estan avergonzados por serlo. Únicamente quieren motivar a otros alcohólicos a que busquen ayuda en A.A. y no pretenden ser considerados como héroes o hermosas, sslo por cuidar de su propia salud.

*A.A. no proporciona certificaciones ni cartas de recomendación a órganos penitenciarios de libertad condicional, autoridades judiciales, empresas, instituciones sociales, etc.

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¿COMO PUEDE USTED INFORMARSE SOBRE A.A.?

La mayoría de las guías telefónicas incluyen el número de Oficina Central de Servicio (O.C.S.) o de algún grupo de A.A. Generalmente, las oficinas locales de A.A. tienen un comité especifico, encargado de informar a las personas interesadas en A.A.

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"LOS DOCE PASOS DE A.A."

1: Admitimos que éramos impotentes ante el alcohol; que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables.

2: Llegamos a creer que sslo un Poder Superior a nosotros mismos podría devolvernos el sano juicio.

3: Decidimos poner nuestra voluntad y nuestras vidas al cuidado de Dios, como nosotros lo concebimos.

4: Sin ningún temor hicimos un inventario moral de nosotros mismos.

5: Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano la naturaleza exacta de nuestros defectos.

6: Estuvimos totalmente dispuestos a dejar que Dios eliminase todos estos defectos de carácter.

7: humildemente Le pedimos que nos librase de nuestros defectos de carácter.

8: Hicimos una lista de todas aquellas personas a quienes habíamos ofendido y estuvimos dispuestos a reparar el daño que les causamos.

9: Reparamos directamente a cuantos nos fue posible el daño que les habíamos causado, salvo en aquellos casos en los que el hacerlo perjudicaría a ellos mismos o a otros.

10: Continuamos haciendo nuestro inventario personal y, cuando nos equivocabamos, lo admitíamos inmediatamente.

11: Buscamos, a través de la oración y la meditación mejorar nuestro contacto consciente con Dios, como nosotros Lo concebimos, pidiindole sslo que nos dejase conocer su voluntad para con nosotros y nos diese la fortaleza para llevarla a cabo.

12: Habiendo experimentado un despertar espiritual como resultado de estos Pasos, intentamos llevar este mensaje a los alcohólicos y practicar estos principios en todos nuestros actos.

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"LAS DOCE TRADICIONES DE A.A."

1:. Nuestro bienestar común debe tener la preferencia; el restablecimiento personal depende de la unidad de A.A.

2:. En cuanto a nuestro grupo y sus asuntos, sslo existe para nosotros una autoridad fundamental: un Dios de amor que se manifiesta en la conciencia de nuestro grupo. Nuestros líderes no son mas que servidores de confianza y no gobiernan.

3:. El único requisito para ser miembro de A.A. es el deseo de dejar la bebida.

4:. Cada grupo debe ser autónomo, salvo en asuntos que afecten a otros grupos o a A.A. como un Todo.

5:. Cada grupo tienen un solo propósito primordial: llevar el mensaje al alcohólico que aún esta sufriendo.

6:. Un grupo de A.A. nunca debe respaldar, financiar o prestar el nombre de A.A. a ninguna entidad allegada o empresa ajena para evitar que los problemas de dinero, propiedad y prestigio nos desvíen de nuestro objetivo primordial.

7:. Cada grupo de A.A. debe mantenerse a sm mismo, negandose a recibir contribuciones de fuera.

8:. Alcohólicos Anónimos nunca tendrá carácter profesional, pero nuestros centros de servicios pueden emplear trabajadores especiales.

9:. A.A. como tal, nunca debe organizarse, pero podemos crear juntas de servicios o comités, que sean directamente responsables ante aquellos a quienes sirven.

10:. Alcohólicos Anónimos no tiene opiniones sobre asuntos ajenos a sus actividades; por consiguiente, su nombre nunca debe mezclarse en controversias públicas.

11:- Nuestra política de relaciones públicas se basa en la atracción y no en la promoción; debemos mantener siempre nuestro anonimato personal ante la prensa, la radio, la televisión y el cine.

12:. El anonimato es la base espiritual de todas nuestras Tradiciones recordandonos siempre que debemos anteponer los principios a las personalidades.

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Yo soy responsable...

Cuando cualquiera, dondequiera, extienda su mano pidiendo ayuda, quiero que la mano de A.A. esta siempre allí y por esto:

Yo soy responsable.

Declaración del 30 Aniversario en la Convención de Toronto.